Такого не было с 2004 года, когда наша команда в первом круге уступила Белоруссии. Теперь дорогу в четвертьфинал мировой группы Кубка Дэвиса нам преградили шведы.
Нет, россияне не ехали в Бурос, городок на западе Швеции, специально за поражением. Хотя все было против нас - и публика, и жесткое непривычное покрытие, и судейство, и даже мячи, марку которых выбирает принимающая сторона. И, наконец, самое главное - отсутствие в команде Михаила Южного и Николая Давыденко.
Словом, явными фаворитами представлялись хозяева. Но был, как говорится, нюанс. У скандинавов, предполагали мы, тоже наблюдаются кадровые проблемы. Есть бесспорный лидер - Робин Содерлинг, четвертая ракетка мира, а второго номера вроде бы нет. Томас Энквист, капитан шведской сборной, пригласил Йоахима Юханссона. Тот после травм и операций, по сути, не выступает в туре: в 2010 - 2011 годах провел всего три официальных матча и занимает сейчас семьсот какое-то место. Но ничего, согласился сыграть за страну. Вот, мол, отсель грозить мы будем шведу, решили наши специалисты и болельщики. Да и состав российских теннисистов ровный и, я бы сказал, добротный: Теймураз Габашвили, Игорь Андреев, Игорь Куницын и Дмитрий Турсунов. Еще одной лазейкой представлялся парный поединок: с одной стороны, у шведов опытные специалисты в этом разряде, но с другой - уж больно возрастные. Короче, допустим, дуэту Турсунов - Куницын по силам было одолеть парную комбинацию хозяев. В качестве плюсов можно еще назвать везение, а на самом деле тактическую мудрость капитана Шамиля Тарпищева и, кроме того, наличие в команде... Марата Сафина. Правда, не в роли игрока, а в других ипостасях - зама главы Федерации тенниса России, тренера и спарринга и, что особенно пугало шведов, своего рода оберега нашей сборной.
Однако ничего этого не сработало: в Буросе шведы победили нас досрочно - 3:0. Воскресные встречи имели лишь тренировочный характер, и статистики записали итоговый счет - 3:2.
Кстати, в воскресенье попросились сыграть Турсунов и Андреев. Именно попросились, потому что, когда речь идет о формальных, товарищеских встречах, выходить на корт нужно тому, кому это необходимо в рамках подготовки к следующим турнирам. Дмитрий в двух сетах обыграл "заменителя Робина" - Аспелина, а Игорь чуточку улучшил настроение в сборной, одолев опять-таки в двух партиях Юханссона, который в пятницу чуть не выбил себе плечо.
Подводя итоги, Шамиль Тарпищев благодарил всех согласившихся защитить знамя России ребят, говорил о сложностях календаря, о том, что Игорь Андреев не смог, как следует, адаптироваться, а Турсунов не набрал нужных кондиций. А уже поздним воскресным вечером в фойе гостиницы, где жила команда, Тарпищев в разговоре с корреспондентом "Российской газеты" не раз вздыхал: "Эх, нам не хватило еще одного игрока - Давыденко или Южного". "Нет, не для пары, а для одиночного матча", - как бы упреждая мой уточняющий вопрос, продолжал он.
С кем теперь в середине сентября играть переходный матч за право остаться в мировой группе, решится 13 июля. Соперники - из тех, кто победил в зональных играх, отнюдь не легкие для нас. "Сложнее всего будет, если выпадет сражаться, например, с Австралией или Швейцарией", - заметил Тарпищев. От себя же добавим, что за бортом мировой группы Россия не оказывалась с 1993 года.